はいさい（こんにちは）
シーサー夫です。
沖縄といえば？
という質問の答えに・・・
青い空、青い海、白い砂浜と答える方が９０％以上は
いるでしょうね。
沖縄の青い海・白い砂浜はどうやって出来たの？
青い空は、置いといて・・・
青い海と白い砂浜は、なぜそんな色なのか。
本当のワケをあなたは知っていますか？
私自身も、初めて飛行機で関西から
沖縄に旅行で来たときに・・
飛行機の窓から見た光景は、一生忘れません！
海は、エメラルドグリーンと、濃いコバルトブルーの色合い
そして・・さんご礁、何ともいえない素晴らしい光景で・・・
そこから続く砂浜は、本土で見てきた
粘土色と違い、真っ白な砂浜が広がっていました。
あ！
これは！
テレビで見た光景と同じだ！！
実際見ると本当に凄い！！！
その後、飛行機が着陸するまで窓から目を反らす事は
ありませんでした。
では、なぜ青い海に白い砂浜がそんなキレイな色なのか？
じつは、その秘密は「サンゴ礁」にあるんですよ！
沖縄の島々がサンゴ礁に囲まれた島、と言うのは有名な話ですよね。
サンゴ礁が島を囲んでいる所をリーフといい
沖合い３００メートルほどまで続いています。
水深は２～３メートルで太陽の光がよく差し込み
サンゴや海藻が豊かに育つ場所になっています。
その海と太陽の光の作用でエメラルドグリーンや
コバルトブルーという「青い海」が出来るのです！
白い砂浜は、どうでしょう？
その正体は・・・サンゴやその他の生物の「死がい」です。
ビックリしたあなた！（私もです）
でも実際に「死がい」が、あんなにキレイな砂浜を作っているんですよ。
サンゴはサンゴ虫という小さな生物でイソギンチャク
に似た肉食動物なんですよ。
イソギンチャクと違うのは、増殖して群体をつくる事で
海水中の炭酸カルシウムを石灰化させて骨格を作るんです。
サンゴは枝状、半球状、盤状など様々な群体を作ります。
こうやって作られた群体の骨格が、サンゴが死んだ後も
残って岩盤となり・・・
それが、何万年・何十万年かけて積み重なりサンゴ礁
を作り上げていくんです。
この中で、白い枝サンゴは台風のときに波に崩されて
浜辺に打ち上げられます。
こうして出来たのが「白い砂浜」の正体なんです！
何気なく見ていた白いビーチが・・・
こんな出来方だったとは知りませんでした。
でも・・・
誰が見ても癒される沖縄の風景ですよね！
最後までお付き合い頂きアリガトウございました。
にふぇ～でびる（ありがとう）！
